El Fondo de Cohesión financia, en los Estados miembros que tienen un PNB per cápita inferior al 90% de la media comunitaria, proyectos destinados a mejorar el medio ambiente y la integración en las redes transeuropeas de transporte. Gracias a estas acciones, contribuye al desarrollo sostenible de dichos Estados y al refuerzo de la cohesión en la Unión Europea.

Al igual que durante el período 1993-1999, para el período 2000-2006, los cuatro países beneficiarios son España, Portugal, Irlanda y Grecia. No obstante, antes de finales de 2003 se reexaminará el derecho a las subvenciones de estos países, en función de los avances que consigan y de los indicadores socioeconómicos actualizados.

Entre 2000 y 2006, el presupuesto asignado al Fondo de Cohesión asciende a 18.000 millones de euros.